À quoi servent les cookies, comment les activer ou désactiver ?

Qu’est-ce qu’un « cookie » ?

« Autorisez tous les cookies », cette invitation s’affiche systématiquement, sous la forme d’un bandeau ou d’un encart, lorsque vous visitez pour la première fois un site internet. Mais c’est quoi un cookie exactement ? Selon la définition de la CNIL, qui veille sur la protection des données personnelles en France, un cookie est un fichier informatique stocké par un serveur dans l’ordinateur de l’internaute, associé à un site web spécifique. Il contient un code unique qui permet au site que vous visitez de reconnaître votre navigateur. 

Agissant tels des traceurs, les cookies permettent de collecter de nombreuses données de navigation pour simplifier votre expérience en ligne. Ils mémorisent ainsi vos préférences de navigation : des paramètres comme la langue, la taille de la police ou même les thèmes de couleur, pour que vous n’ayez pas à les reconfigurer à chaque visite. Ils proposent aussi des contenus adaptés à votre localisation, et vous permettent de rester connecté à un site sans avoir à renseigner vos identifiants à chaque fois. Par exemple, c’est grâce aux cookies que vous pouvez récupérer votre panier d’achat sur une boutique en ligne, entre deux visites.

Enfin, les cookies peuvent être placés par le serveur d’un site web ou par des partenaires avec lesquels ce site web collabore (comme des annonceurs), mais aussi par certaines plateformes de réseaux sociaux, dans le but d’affiner le ciblage publicitaire ou d’analyser des données statistiques. Bien entendu, ce serveur peut seulement lire les cookies (et donc les fichiers) qu’il a lui-même placés et donc suivre votre navigation sur son site ; il ne peut pas accéder à des informations disponibles sur votre ordinateur ou votre appareil mobile.

L’utilisation des cookies nécessite votre consentement préalable et explicite, sur lequel vous avez la possibilité de revenir par la suite, grâce au Règlement général sur la protection des données (RGPD) et à la directive européenne ePrivacy, qui encadrent cet usage.

Les enjeux RGPD autour des cookies

Si ces cookies sont sous haute surveillance, c’est que ces petits fichiers que les internautes ont pris l’habitude d’accepter sans réfléchir peuvent fournir des renseignements précieux sur leur navigation internet. Ils sont à même d’établir un profil personnel détaillé de chaque visiteur et de lui rattacher toutes ses habitudes de consommation. 

Ils ont des finalités publicitaires mais pas uniquement. Certains cookies strictement nécessaires au bon fonctionnement du site permettent aussi de retenir l’identifiant, ou d’afficher la page directement dans la bonne langue. Ils permettent aussi aux entreprises de mieux connaître et comprendre le trafic sur leur site internet et les contenus qui intéressent le plus ou le moins, grâce à une analyse fine de la navigation des internautes.

Avec la mise en application du RGPD depuis 2018 et des différentes directives européennes sur la protection des données, de nouvelles obligations sont nées pour les entreprises et leurs sites internet. La CNIL en France a ainsi fait adopter de nouvelles règles et bonnes pratiques sur l’utilisation des cookies pour mieux protéger les internautes.

Les sites internet ont désormais deux obligations

Les sites internet doivent désormais respecter deux obligations essentielles pour se conformer aux règles de protection des données personnelles en ligne : 

• Informer clairement les utilisateurs de la présence de cookies et de leurs finalités, en expliquant le rôle de chaque type de cookie (publicité, analyse, personnalisation, etc.) dans une bannière ou sur un document accessible ;
• Rendre le refus des cookies aussi simple que leur acceptation, pour éviter tout « consentement forcé ». C’est pourquoi les sites doivent proposer des options de refus visibles, sans détour par des menus complexes ou des étapes multiples et inutiles.

Quels sont vos choix ?

Dès votre première visite sur un site, une fenêtre ou un bandeau s’affiche vous demandant de choisir comment les cookies seront gérés. Vous avez souvent trois options : « autoriser tous les cookies » pour une expérience complète avec tous les cookies du site ; « autoriser uniquement les cookies essentiels » et donc ceux requis pour le bon fonctionnement du site ; ou « tout refuser » pour ne stocker aucun cookie sur votre appareil.

En explorant davantage, vous trouverez généralement un menu détaillé. Ce dernier vous permet de choisir précisément quels types de cookies autoriser, qu’il s’agisse de cookies de performance, de personnalisation, de suivi publicitaire ou d’analyse. Cette approche vous offre un contrôle personnalisé sur la protection de votre vie privée.

Des cookies pour tous les goûts

Les cookies utilisés sur les sites internet se déclinent en plusieurs catégories, chacune ayant des fonctions spécifiques qui influencent votre expérience de navigation.

Les cookies propriétaires

Les cookies propriétaires sont directement déposés par le site que vous visitez. Parmi eux, les cookies techniques, considérés comme essentiels, sont sans doute les plus utiles aux internautes. En effet, ces cookies vous reconnaissent d’une session à l’autre, facilitant votre connexion automatique ou mémorisant vos préférences (langue, taille de police, etc.). Ils incluent aussi les cookies de mesure d’audience, utilisés par l’éditeur pour analyser votre fréquentation et votre comportement d’utilisateur sur le site. 

Ces données, anonymisées, sont précieuses pour optimiser les contenus et améliorer l’expérience utilisateur. Refuser ces cookies ou les supprimer peut diminuer la qualité de votre expérience (navigation ralentie, rubriques du site indisponibles, etc.).

Les cookies optionnels, quant à eux, ne sont pas indispensables au fonctionnement du site, mais ils enrichissent l’expérience utilisateur. Ils permettent, par exemple, de personnaliser les offres ou recommandations en fonction de vos centres d’intérêt, de votre localisation, ou de vos précédentes interactions sur le site, pour apporter une navigation plus interactive.

Les cookies tiers

Les cookies tiers sont déposés par des entités externes au site visité. Ce sont des cookies d’applications tierces, qui sont insérés par des partenaires ou des prestataires consultés par le site principal (comme un service de paiement sécurisé ou un bouton de partage social). De leur côté, les cookies de partenaires publicitaires sont spécifiquement destinés au suivi et au ciblage publicitaire. Ils suivent vos visites sur différents sites pour créer un profil de consommation qui permet d’affiner leurs annonces publicitaires.

Que se passe-t-il si vous refusez les cookies ?

En général, si vous refusez les cookies, vous accédez au site internet sans vraiment voir de différence, mais avec la disparition du traçage, disparaissent aussi certains services personnalisés. La navigation peut être moins fluide, vos identifiants et mots de passe ne seront par exemple pas automatiquement mémorisés, les contenus et publicités ne seront plus ciblées, et aucun pop-up ne viendra vous rappeler de valider votre panier en cours.

Parfois, en cas de refus des cookies, certains sites web soumettent alors leur accès à la souscription d’un abonnement : vous devez payer pour lire. C’est le cas des médias gratuits en ligne qui vivent de la publicité et peuvent difficilement se passer de ces traceurs. C’est également le cas de sites comme les sites Jeuxvideo ou Allocine dont le business model repose sur l’affichage de publicités personnalisées. Vous aurez donc le choix entre profiter du site gratuitement en acceptant les cookies ou en payant un abonnement. Cette pratique, que l’on appelle Cookie Walls, fait débat mais demeure pour l’instant autorisée.

Comment activer ou désactiver les cookies ?

Après avoir accepté ou refusé les cookies d’un site internet, vos choix doivent être conservés par les serveurs pendant un minimum de temps, au moins 6 mois, et selon la CNIL, renouvelés à la fin de la période. Les sites web doivent par ailleurs prévoir un moyen visible pour que vous puissiez gérer et retirer votre consentement avec par exemple, un lien « Gérer mes cookies » ou encore un menu « Cookies », souvent accessible en bas des sites internet (dans la partie appelée « footer »). Si besoin, vous pouvez effacer les cookies enregistrés sur votre ordinateur dans les paramètres de votre navigateur internet.

Activez ou désactivez les cookies sur Chrome

Pour gérer vos préférences de cookies sur Google Chrome, cliquez sur le menu de Chrome, symbolisé par trois points dans la barre d’outils, et sur « Paramètres ». Sur la nouvelle page qui s’affiche, sélectionnez « Confidentialité et sécurité » puis « Paramètres des sites ». Vous accédez alors aux options de gestion des cookies, où plusieurs choix s’offrent à vous :

• Bloquer tous les cookies : pour interdire complètement le stockage des cookies. Cela empêchera tout site de déposer des cookies sur votre appareil.

• Ne bloquer que les cookies tiers : en cochant l’option « Bloquer les cookies et les données de sites tiers », seuls les cookies émanant de sites autres que celui visité seront bloqués. Cela inclut également les cookies tiers des sites que vous avez ajoutés aux exceptions, même si vous avez autorisé leurs cookies auparavant.

Activez ou désactivez les cookies sur Microsoft Internet Explorer

Pour gérer les cookies dans Microsoft Internet Explorer, il faut cliquer sur « Outils », puis sélectionner « Options Internet ». Rendez-vous ensuite dans l’onglet « Confidentialité », où vous allez trouver la section « Paramètres ». En déplaçant le curseur vers le haut, vous bloquez tous les cookies. En le déplaçant vers le bas, vous autorisez tous les cookies. Une fois votre choix effectué, cliquez sur « Appliquer » pour enregistrer les paramètres.

Activez ou désactivez les cookies sur Mozilla Firefox

Avec le navigateur Mozilla Firefox, cliquez sur le menu Firefox et accédez à « Paramètres » ou « Options », puis sélectionnez « Confidentialité et sécurité ». Dans cette section, cochez « Accepter les cookies » pour les activer ou décochez-la pour les désactiver. Si jamais vous rencontrez des difficultés, assurez-vous que l’option « Accepter les cookies tiers » est également cochée. Une fois vos préférences définies, validez votre choix.

Activez ou désactivez les cookies sur Edge (Windows 10)

Avec Microsoft Edge, accédez au menu puis sélectionnez « Paramètres ». Rendez-vous dans « Témoins et permissions du site », puis cliquez sur « Gérer et supprimer les témoins et les données du site ». Activez l’option « Permettre aux sites d’enregistrer et de lire les données des témoins » pour autoriser les cookies, ou désactivez-la pour les bloquer.

Activez ou désactivez les cookies sur Safari (Mac)

Pour gérer les cookies dans Safari sur Mac, ouvrez le navigateur, puis allez dans le menu « Préférences » et sélectionnez « Confidentialité ». Vous y trouverez l’option « Bloquer tous les cookies » : cochez cette case pour bloquer tous les cookies ou décochez-la pour les autoriser, en fonction de vos préférences de confidentialité.

Gérer vos protections contre le suivi

Lorsqu’elle est activée, la fonction « Protection contre le suivi » réduit considérablement la capacité des sites à utiliser des cookies tiers pour suivre votre activité lorsque vous naviguez sur Internet, sauf dans certains cas liés au fonctionnement des services de base. Si vous le souhaitez, vous pouvez bloquer complètement les cookies tiers dans vos paramètres. Pour ce faire, accédez à « Paramètres » puis « Confidentialité et sécurité ». Dans cette section, activez l’option « Protection contre le suivi » ou « Do Not Track » selon le navigateur.